对廉价航空公司来说,仅靠压榨成本维持利润增长,如同穿上停不下的红舞鞋。面对中国民航信息网络股份有限公司(TravelSky Technology Limited,简称“中航信”)对网上售票环节的垄断和利润吞噬,春秋航空有限公司(Spring Airlines Company Limited,简称“春秋航空”)押注信息化这一筹码,递出业界第一封挑战书。 继2009年上市计划搁浅之后,春秋航空日前宣布,公司将原定于2011年上市的计划再度推迟到2012年。针对此事,春秋航空董事长王正华在12月的一次新闻发布会上给出的解释是,“我们不希望低价发行股票”,而希望公司能在2012年全球经济全面复苏之后获得更高的估值。 早年,春秋航空凭借国际上已有先例的“低成本运营战略”横空出世,但是从其诞生那天起,对春秋航空不利的新闻就没有断过,其中最为著名的是“济南市物价局开出15万罚单”事件和多起“乘客霸机”事件。由此可以看出民营企业在航空业夹缝中生存的种种不易。 而春秋航空上市途中的且行且徘徊,更是无疑让人产生诸多联想:低成本战略能否支撑该公司走下去?在兼顾低成本战略和高质量运营这两点上,春秋航空是否已捉襟见肘? 对此,春秋航空高级副总裁王煜告诉《中国经济和信息化》记者,公司将继续坚持压缩成本的战略,但是其内涵和手段不再单一——电子商务售票平台便是他最近研究的课题。尽管全中国的网上机票分销平台已被中航信垄断。 春秋航空对成本的“克扣”已经到了丝毫必计的地步,他们目前正在采用与低成本航空的先行者——美国西南航空公司、爱尔兰瑞安航空公司和马来西亚亚洲航空公司相类似的经营模式:自行开发电子商务平台以压缩成本。 这种方式,说白了就是通过公司的电子商务平台进行票务直销,省去机票代理环节,以降低公司运营成本。中国南方航空股份有限公司(China Southern Airlines Company Limited,简称“南航”)信息化负责人在接受《中国经济和信息化》记者采访时表示:“网上直销能节省占机票面额3%的代理费,同时可以加快航空公司的资金流运转速度。” 低票价捅破了马蜂窝 春秋航空是我国在低成本航空领域“吃螃蟹”的第一家,其一系列低价策略诸如“1元票价”,甚至“0元票价”确实吸引了不少消费者,但同时也给春秋航空招致了不少麻烦。 2006年1月,该公司推出了针对济南——上海航线的“1元票价”,随即收到济南市物价局因其违反《民航运输价格改革方案》的票价浮动比例规定而开出的15万元罚单,最后春秋航空在压力之下,取消了该航线。次年,春秋航空再次推出武汉——上海航线的“9元票价”,但随后也被迫关闭了该航线长达4个月之久。此后,春秋航空再推出“零元票价”时只好打着公益的旗帜。对此,前述南方航空负责人表示:“这只是一种噱头,起到一些宣传作用,并不能长期搞。” 不过,春秋航空副总裁王煜持不同的看法,他反问记者:“一架150座的飞机搭载100位乘客和搭载150位乘客,在运营成本上是没有区别的。那么我们为什么要浪费掉那50个座位呢?而且单从上座率的角度来考虑,春秋航空也是一个最环保、最绿色的航空公司。” 因为消费者习惯了传统航空公司的服务水准,当春秋航空这样一种剥离了很多服务项目的低成本航空模式面世时,也遭遇了不少乘客霸机、罢乘和索赔事件。据春秋航空新闻发言人张磊透露,仅今年5-12月,春秋航空就有12个航班的678位旅客霸机、罢乘或索赔。 不过,春秋航空的战略定位就是低成本航空。王煜表示,公司努力的目标不会因为外界的不理解和不认可就改弦易张。相反,这正说明他们需要完善的地方还很多。 网上直销暗战 不管是已经常态化的199、299元票价,还是1元、9元的活动低票价,春秋航空作为国内目前为止唯一的低成本航空公司,它的这个地位已很难撼动。但面对中航信在网上销售信息化系统上的垄断地位,春秋航空打算自己干。 春秋航空电子商务平台的独特性主要体现在建立了自己的销售系统、离岗系统,以及整个前台跟后台的操作系统。它是我国第一个不经中国航信综合业务分销平台而自主进行B2C模式网上直销的航空公司。而这种模式正得到国内航空公司的追捧。 南方航空就是一个例子。这家航空公司虽然是国营航空公司,但因为没有中国国际航空股份有限公司(Air China Limited,简称“国航”)的地位和中国东方航空股份有限公司(China Eastern Airlines Corporation Limited,简称“东航”)的市场,他们也开始布局网上直销之路。 据王煜透露,南方航空现在通过其官网直销的机票份额已占到了10%左右。 但是,不管是南方航空还是东航,他们毕竟是国营航空公司,引述东方航空CIO蔡阳所说:“东航肩上顶着强烈的国家责任感,也就是说,无论一条航线赚不赚钱,只要是国家需要,我们都要去做。我们是在完成任务的前提下,去深度挖掘市场价值,引导市场发展。” 这里涉及到一个机票代销的问题,这个系统正是由中航信提供的。中航信向每个代理商收取3%的费用,这个费用占比在最早时曾高达9%。世界航空发展到现在,已经产生了四种销售模式,分别是网上直销、线下直销、线上代理,以及网上代理。 春秋航空正希望通过自己的电子商务平台实现网上直销,降低成本。有数据显示,春秋航空目前的线上直销占比是80%,但王煜并不满足于这个比值:“我们要努力把线上直销份额提升到95%。” 自己做网上直销,也有一定无奈的成份。王煜打了个比方:“如果你售9元机票,代理商就只收2毛7的费用。代理商就不愿意代售,机票就卖不出去。”而从代理商的角度讲,机票卖得越贵,其代理费用越高,对代理商自身也最有利。 “把复杂的简单化” 据东方航空一位负责人介绍,因为上座率很低,公司的上海—青海航线就经常处于亏损状态。据东方航空公布的一份6月份的运营数据显示,该航空公司6月份上座率达80%,创2000年以来新高。有分析人士指出,这主要得益于世博会。而春秋航空的上座率经常都能达到这个数值,甚至更高。 这一是因为春秋航空坚持这样一个原则:与其让座位空着不如低价卖给乘客。当然,另外一个很重要的原因是春秋航空的飞机少,利用率高。春秋航空目前只有21架空客A320系列飞机,仅占国内客运飞机数量的1%。 春秋航空公司不仅飞机架数少,而且机种也单一。对此,王煜解释说:“这能够在很大程度上减少设备保养和维修费用。因为我们的模式就是要简单化。” 王煜提到的模式简单化还不仅仅指这些,春秋航空提供的服务也很单一,没有餐食,行李逾重比传统航空公司的也少5千克。 而少了机票代理商这个环节,这不仅让春秋航空给乘客提供服务变成“一对一”了,而且资金流转链条也缩短了。王煜说:“不通过代理,一个是降低费用,再一个是提供更好的服务保证。” 王煜说的“更好的服务保证”,其实是指春秋航空提供的差异化服务。这种差异化服务就是乘客根据自己的需要选择不同的服务,而不像传统航空公司那样,提供打包服务,不管乘客需要不需要都有,收取的费用也是一样的。王煜说:“比如其他航空公司逾重行李标准是20千克,我们是15千克。还有机票退、变更规则,我们的退票手续费更便宜,当然特价票也是不给退、变更的。” 电子商务作为降低成本的手段,它可以实现网上直销,王煜说:“这跟其他销售渠道相比成本是最低的。”而且从销售角度来讲,王煜表示,因为产品比较单一,就是从始发地到目的地,价格非常标准化,这个产品非常适合于在网上销售。“因为你在网上更容易进行销售、推广。” 不过,春秋航空的电子商务网站在广州某软件公司总工程师谢连康看来,整体版面显得有些凌乱和复杂,他认为建立一个电子商务平台有一个很重要的原则,就是用户输入的信息或点击的次数越少,而平台有针对性地反馈给用户所要获取的信息越多、越清晰就越好。 很显然,春秋航空在建设自己的电子商务平台上还需要把“简单化”的理念贯穿下去。
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