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　　如皋，是江苏的一座小城。“皋”：水边的高地，“如”：往也，“如皋”之意：到水边的高地看风景。“如皋”之名源自春秋，有关如皋的故事，在《礼记》的木牍和《左传》的竹简上都曾静静地流淌。

　　如皋虽是古城，但和中国大多数的城池一样，在近代的历史变革中，那些老旧的班驳记忆大多已不复存在。如今的如皋，对她的了解，仅限于网络上的只言片语，虽然我曾在这里游荡过一日，但了解的还是很片面。

　　说起如皋，关注过她的人应该会知道，她也是中国有名的长寿之乡。世界上闻名的长寿之乡，一般都处在高寒地带或者是偏僻的山区，像广西巴马就处在一个自然环境相对完好的偏僻区域。但如皋地处江海平原，而且还是处在工业相对发达的地区，这样的个例算得上是一个孤本了。目前，如皋的百岁老人有250多位，80岁以上的老人达4万之多。虽说这里的百岁老人很多，原本很想去到下面的村镇，看看那些坐在村头大树下闲聊的老寿星们，寻寻他们长寿的秘诀，但苦于没有机会寻访，仅仅只在如皋城里见到过一位百岁老人。

　　去到一个城市，我最关注的就是当地的老城区。虽说如皋老城区早已是改变了模样，但很庆幸还保留着一条老街巷——东大街。东大街始建于南宋，后经历代营构，现在店面房及宅院分别具有明、清、民国各时期的特征，以清末民初为主。街心铺麻面石板，留有独轮车印辙，路肩镶麻石条，显示南宋时代的街面特色。

　　只是，现如今的东大街虽有些古朴之风，但很多庭院早已年久失修，保护的也相当不给力。年轻人早已搬离这些老房子，只留下些老人还坚守着这些陈旧的光影。

　　数百年来如皋花木盆景技艺相传，形成独具风格的“如派”盆景。对于盆景，虽然我了解的很少，但盆景那富有东方审美的造型，确实是令传统文化爱好者欣赏的。

　　对花木盆景培育的传承，也使得如皋涌现了大量种植园林植物的村庄，满目的的树荫绿植，簇拥着整洁的小洋楼，令我无限欣喜。

　　从来就没见过这么一大片种植园林的村庄，而且还是在城郊。想一想，能有一块地方，种几亩绿植，筑一幢别墅，即能生存，又能享受静谧，我看这个职业还是很不错的。如今如皋的花木品种很多，共达到2000多种，为全国之最。

　　每天，在如皋花木大世界里都能看到挂着全国各地牌照的车子，装满一车的绿色后，又开始奔走在路上，把如皋的花木送到远方的千家万户。

　　如皋，一座我并未走完的小城，或许将来的某一天，再去到那儿，我会采撷到更多的欣喜。

　　千年盆景……看似好普通，但这棵古刺柏盆景的树龄已有上千年……千年就长这么点大……

　　水绘园，明末清初江南才子冒辟疆与秦淮佳丽董小宛栖隐过的园子，园内风景还算幽静。

　　最后，上一张当地的红木雕刻……好有感觉，真想弄一个回家……