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　　日益频繁的商务往来，不断扩张的出境游客流，中国市场的前景吸引着全球航空业者的目光。美国联合航空公司（United Air Lines, Inc.,简称“美联航”）近日在上海宣布，将于5月21日首开上海至洛杉矶每日不停站直飞航线。

　　“这一直飞航线标志着美联航全球网络和中美航线的持续扩充，自此又迈上了一个新台阶。”美联航亚太地区副总裁吉姆斯·慕勒（James Mueller）说。

　　去年10月，美联航和美国大陆航空公司（Continental Airlines Inc.）完成对等换股合并交易。新的美联航以成为“全球领先航空公司”为目标，并将拥有美国至亚洲航空市场最大份额为战略目标之一。而开通上海——洛杉矶每日直飞航线是实现这一目标的重要步骤。

　　慕勒表示，鉴于目前日本市场正处于困境，美联航预计其中美航线的表现会更加强劲。“对于美联航而言，上海——洛杉矶航线是我们发展的新机遇。”慕勒说。

　　中国旅游研究院最新研究成果表明，受人民币汇率稳步提升、目的地国家和地区签证门槛日渐降低等因素影响，2011年中国内地出境旅游增速将达13%，出境旅游花费有望创550亿美元新高。

　　业界专家认为，在商务客流稳步增长的同时，中国内地出境游规模的快速扩张，对全球航空业构成不容忽视的重要商机。