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　　2003年，看好新一代导航技术发展前景的斯蒂夫·富尔顿（Steve Fulton）辞去了机长工作，与朋友创办了一家名为纳沃斯（NAVERUS）的公司；2008年，纳沃斯获AlwaysOn杂志“奔向绿色”百强奖；2009年，GE公司收购了纳沃斯。

　　尽管纳沃斯的事业如今已经成为GE的一部分，但可以肯定的是，对斯蒂夫·富尔顿这样一个极富创新意识，很早就看好PBN（基于性能导航）技术的人来说，他的奋斗是不会就此停止的。这一点，从他参与新导航技术推广和接受本报记者专访时的对话中可以得到印证。

从机长到技术研究员

　　斯蒂夫·富尔顿儿时的梦想是当一名飞行员。然而，在斯蒂夫·富尔顿的父亲眼中，要成为一名优秀的飞行员，除了必须具备过硬的飞行驾驶技术外，还应该具有一定的工学背景。于是，斯蒂夫·富尔顿在大学期间主修课程是工程学，而飞行驾驶只是兼修。毕业后，斯蒂夫·富尔顿进入一家小型航空公司，并迅速成长为机长。

　　后来，斯蒂夫·富尔顿加入了阿拉斯加航空公司。斯蒂夫·富尔顿对自己在阿拉斯加航空公司，尤其是在朱诺机场工作的那段经历记忆犹新。他说，朱诺机场的自然条件相当恶劣，航班经常因为天气原因而取消。因此，面对这样的气候条件，只有不断提高起飞、降落程序的精确度，才能保证飞机和乘客的安全。

　　面对这样的工作环境，1992年，斯蒂夫·富尔顿和同事们向朱诺当地的官员提议，使用RNP（所需导航性能）精密导航技术。1994年，第一架装备了RNP技术的波音737客机开始在朱诺机场服役，并于1996年得到美国联邦航空局（FAA）认可。而当年斯蒂夫·富尔顿在西雅图至朱诺的RNP首航上担任副驾驶。

　　随着飞行实践的深入，斯蒂夫·富尔顿发现这项技术对于民航业来说是具有革命性作用的。他看到了新导航技术的发展前景。

　　“我觉得一项技术的推广所带来的经济和社会效益，远远大于个人服务于一家航空公司。于是，我和我的朋友在2003年创办了纳沃斯公司。纳沃斯是由英语中的‘导航’和拉丁语中的‘真理’两个单词组合而成的，我想这也是公司的使命所在。”斯蒂夫·富尔顿说，2009年，GE公司收购了纳沃斯，从此纳沃斯有了雄厚的资源，各项业务飞速发展。

PBN推广在中国进展顺利

　　“与传统导航技术相比，利用PBN技术设计的飞行轨迹，犹如在天空中铺设了一条铁轨，能让飞机像火车一样在能见度极差的条件下安全、精确地着陆，进而大大提高飞行的精确度和安全水平。”这是2011年12月12日，斯蒂夫·富尔顿在中国民航飞行学院参加中国民航局与GE公司面向全国民航举办的第四期“基于性能的导航”技术培训研讨会期间反复强调的。

　　谈到PBN技术在中国的进展情况时，斯蒂夫·富尔顿认为，中国民航高度重视新技术推广、应用，PBN技术在中国的发展情况良好。截至2011年底，中国实施或进行过PBN试飞的机场共有40个，其中采用RNP AR和RNAV飞行程序的机场各10个，另有20个机场采用了RNP APCH程序。随着对新导航技术认识的加深，中国在PBN程序制作、应用方面的速度还将进一步加快。

　　斯蒂夫·富尔顿说：“通过实施教育培训，中国民航飞行学院的一批青年教师也迅速成长为PBN技术专家。我们深信，到2016年，中国民航的所有机场都能被PBN技术覆盖，进而满足国际民航组织的要求。”

飞行将发生革命性变化

　　“毋庸置疑，PBN技术将给民航运行带来革命性的变化。”在谈到PBN技术的发展前景时，斯蒂夫·富尔顿说。

　　他介绍，与基于地面导航设施，依靠无线电信号导航的传统导航模式不同，PBN技术是通过机载设备与卫星连接实现导航的。PBN技术可以使飞机在任意两点之间精确飞行。这样，既可以精确地控制飞行航迹，提高飞行运行安全水平，又可以降低机场运行标准，改善全天候运行能力，提高航班正点率。同时，由于新技术实现了灵活、优化的飞行航径，就减少了飞行时间，降低了燃油消耗和温室气体排放，并可以进一步增大交通流量和空域容量。

　　在谈到新一代导航技术的节能降耗作用时，斯蒂夫·富尔顿说，采用PBN技术，可以使飞机从A点到B点的时间精确到8秒以内，且由于在飞行过程中飞机可实现连续稳定的下降，可以节约航油。以波音737客机为例，1000公里左右的航程，平均可节约航油8%-12%。而这些对于民航业来说，就是经济效益和社会效益的提升。总而言之，中国发展新一代导航技术大有可为。

　　当问及随着PBN技术的推广、应用，新一代导航技术对卫星的依赖性会越来越大，在当前的条件下，如果卫星信号失效，如何保证航空安全时，斯蒂夫·富尔顿说，这个话题也是GE纳沃斯目前十分关心的问题。不过他表示，当下PBN技术的推广应用，既有传统的导航技术支持，又有新一代导航技术支持，其安全性是毋庸置疑的。未来，随着卫星导航技术的发展，PBN技术将同时兼容“GPS”、“北斗”和“伽利略”等卫星信号，这样航空导航技术便可以彻底摆脱传统的地基导航，使飞行发生革命性变化。

　　当谈到在中国实施PBN技术的难点和建议等问题时，斯蒂夫·富尔顿说，与传统的地基导航技术不同，PBN运行，特别是RNP运行是一个系统工程，需要在各方面做好准备。比如，飞机RNP能力、飞行程序设计、人员培训等。

　　斯蒂夫·富尔顿认为，与美国和欧洲相比，到2016年，中国民航要实现PBN技术对所有民用机场的覆盖，挑战与机遇都是巨大的。为此他建议，一方面，要高度重视人员培训，让从业人员能够从心理上和观念上认识到新技术应用后带来的变化。另一方面，从业人员要在新技术应用实践中做有心人，注意摸索积累，以适应新技术带来的新变化。