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　　本月16日，一年一度的雷诺飞行竞技锦标赛在美国内华达州举行，一架P-51野马型参赛飞机失事坠毁，造成现场观众9人死亡，70多人受伤。有目击者称，失事飞机在坠落前改变了落点，使数百人幸免于难，罹难的飞行员因此被追捧为英雄。

　　据英国《每日电讯报》17日报道，失事的P-51野马型飞机坠毁前的落点是观众最密集的普通看台，飞行员临危强行改变了坠落方向，避免了更为惨烈的悲剧。还有人认为，飞行员发现飞机失控后，坚决将坠落速度提升至最高，使飞机呈直线下降，将危害降至最低。在罹难飞行员的“脸谱”网页上，不少现场观众留言表示对他的敬意，“他的努力至少挽救了数百人的性命，也许是上千人”。

　　雷诺飞行竞技锦标赛是世界上最为惊险刺激的飞行赛事之一，在美国被誉为“空中的F1方程式”，每年吸引近20万人关注。失事飞机的驾驶员吉米·李伍德生于飞行世家，父亲和儿子均是飞行员，他从上世纪70年代就开始参加雷诺锦标赛，被认为是本次赛事中最有成就的飞行员。李伍德驾驶过250种不同型号的飞机，参加过的赛事超过120次，拥有自己的飞行队。他还受邀在好莱坞飞行题材大片《云中舞者》等片中客串飞行特技演员。尽管昔日成就辉煌，毕竟他已是74岁的老人，一些媒体质疑事故原因同他的年龄和身体健康有关。赛事主办方不同意这种说法，称李伍德的赛前各项体检指标均合格，身体状况可以用“无可挑剔”来形容。虽然事故原因目前尚无定论，但主办方认为机械故障的可能性最大。

　　美国绝大多数地区不限制民用飞行员的最高年龄，只要申请人体检合格、飞行培训过关，均可考取执照。