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       美国政府本月初正式启动本财年联邦政府削减850亿美元开支计划后，由此引发的各种负面问题逐渐显现。当地时间3月22日，美国联邦航空管理局（Federal Aviation Administration，简称“FAA”）宣布从4月7日起分阶段关闭全美多个小机场的149座空中交通控制塔台，理由是削减开支计划砍掉了该部门数亿美元的预算。

　　美国运输部长雷·拉胡德3月22日发表声明说：“我们之前从各个方面均了解到这些即将被关闭的控制塔台的重要性，但迫于财政吃紧的压力，我们不得不做出这样艰难的决定。”

　　另据知情人士透露，关闭塔台并不会导致相关机场的歇业，但飞行员们将只能使用一个共享的无线电台独立完成起飞和降落，地面控制无法为他们提供帮助，所有飞行员此后都要接受相关训练。

　　此举引发了外界对飞机起降时安全层面的担忧，一些机场管理人员说，尽管飞行员接受过类似训练，没有塔台的帮助可能存在安全隐患。

　　美国航空管理局局长迈克尔·韦尔塔表示，他们将与有关机场进行合作，确保塔台关闭之后仍然能确保飞机起降安全。但机场负责人、飞行员和其他相关人员表示，关闭塔台让飞机失去了整个飞行过程中最重要一环的安全保障，增加了飞机起降的风险。

　　在今年9月30日结束的财政年度内，美国航空管理局要被迫削减掉6.37亿美元的开支。航空管理局此前就表示他们别无选择，只能让其4.7万名员工定期休假，以及关闭那些流量小的机场的空运设施。塔台被关闭的各个机场每年的航班数不到15万，其中只有不到1万是商用航班。

　　航空管理局还在考虑在72座机场减少夜间航班，其中包括一些大城市机场，比如芝加哥和密尔沃基，不过目前尚未说明何时会做出这样的决定。