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　　据亚太航空中心报道，随着欧洲和中东的航企逐渐开发中国二线城市航线，美联航（UA）计划成为首家直飞中国二线城市的北美航空公司。据美联航首席执行官石志辉（Jeff Smisek）在美国媒体上介绍，公司将使用波音787飞机执飞成都、重庆、西安和武汉等中国二线城市，这些城市虽然光芒尚不及北京、上海，人口却超过百万。

　　这些航线将引导中美市场的发展跨上新台阶，从中方角度来看更是至关重要，有望将成为中国盈利最高、最稳定的长航线市场。但是对美国航企而言，则需要仔细评估长期收益。

　　北美航企目前仍局限于北京、上海

　　加拿大航空（AC）、美国航空（AA）、达美航空（DL）、和美联航（UA）均有飞往中国大陆的航班，但仅限于北京和上海。达美计划开飞东京成田机场至广州航线，但多次推迟至今尚未实现。

　　相比之下，欧洲航企在中国二线城市的航线上就生机勃勃多了，法国航空（AF）、芬兰航空（AY）、荷兰皇家航空（KL）和德国汉莎航空（LH）均有飞往除北京、上海之外中国城市的航线。目前唯一缺失的是英国航空（BA），但开飞中国二线城市也已被列入发展日程。

　　图2：欧洲航企的中国航线，除北京、上海外 来源：CAPA

　　中东航企也不例外，阿联酋航空（EK）执飞广州，阿提哈德航空（EY）执飞成都，卡塔尔航空（QR）执飞重庆。

　　虽然欧洲航企在中国二线市场上也才刚起步不久，北美航企却是落后一步了。中美交通发展受制于政治因素和网络限制，同时还有复杂严苛的签证手续。好在近来签证流程逐渐放松，中国国航（CA）表示自从签证时间缩短、限制放宽后，中美航线上的营业额逐步上升。

　　中国的二线城市，除了辽宁省位于东北部，大部分都是内陆城市。对欧洲航企而言，这些城市比北京、上海更近，可用中程机执飞，例如芬兰航空就使用空中客车A330飞机执飞重庆至赫尔辛基航线。但对北美航企而言就并非如此了。

　　如今，技术上而言从北美飞往中国内陆城市已没有问题，但美联航选择使用波音787飞机仍是非常理想的方案。美联航除了拥有合并后运营成本大幅下降的优势外，其远程中型机队也使其能飞往其他航空公司无法直飞的城市，或者因需要用大型机执飞而不得不减少航班量的城市。

　　除了开发新的长航线外，美联航还决定使用波音787飞机执行反季任务，解决了此前淡季时没有适合的中小型机配合运力缩减的问题。

　　石志辉的候选城市名单包括成都、重庆、西安和武汉，这些城市都没有北美直飞的航班。当然也还有其他的备选城市，这份名单将随着中国的发展不断壮大。

　　毫无疑问，美联航将非常有兴趣飞往星空联盟成员伙伴——中国国航以及即将加入的深圳航空（ZH）的基地城市，中国国航在成都设有基地，而深圳航空在重庆和西安都设有基地，以中国国航与其下属航空公司广泛代码共享的惯例，美联航进入中国二线市场指日可待。

中国航企的北美市场

　　中国航企的北美航线多从主基地出发：中国国航从北京，中国东航（MU）从上海，中国南航（CZ）从广州，四川航空（3U）从成都经沈阳飞往温哥华。而中国航企的欧洲航线就更多元化一点：中国南航从北京（以及从乌鲁木齐飞往伊斯坦布尔和莫斯科），中国国航从上海（以及筹备从成都飞往法兰克福）。

　　三大航都计划增加美国航线，但目前全部是从各自的主基地出发。中国国航最为雄心勃勃，准备使用波音787飞机开飞美国新航线。中国东航的北美网络覆盖较小，仅飞往洛杉矶、纽约和多伦多。2014年东航收到新交付的波音777-300ER飞机后，将首先增加航班量至每日两班，而国航目前已经着手增加班次。东航可能会增加一些北美新站点，但也不太可能超出国航执飞范围之外，此前东航因787飞机载能不足以支持上海至美国东海岸航线而取消订单，因此与国航相比，只能使用轻型飞机执飞美国较小城市。东航目前不愿透露更多细节。

　　图3：2012年10月29日-11月4日中美航线运力 来源：CAPA

美国航企的中国市场更宽广

　　中美市场对双方而言都在不断扩大，虽然目前美国国内市场是中国的两倍，根据空中客车预测，中国市场将在2031年超越美国市场，因此美国航企仍然具有发展优势。

　　图4：2012年10月29日-11月4日各国国内市场运力 来源：CAPA

　　美国航企在拉美拥有广泛网络，与本地航企相比拥有主宰地位，同时促进了亚洲至拉美航线的快速发展。许多航空公司都希望开发该航线，非洲、澳大利亚/新西兰、欧洲、中东和北美都可作为中转站点，因飞机飞行距离限制，目前亚洲至拉美直飞尚无可能。

　　虽然中国航企可以把亚洲作为后花园，但实际上亚洲市场已经竞争非常激烈。与之相比，美国航企调用拉美资源要容易得多。美国的签证要求是一个不利条件，如果能为中国公民取消或放松签证限制将大大有利于美国航企在中美市场上的发展。

深入的伙伴关系

　　中美市场的另一项潜在发展是更深入的伙伴关系的建立，目前拥有代码共享伙伴关系的仅中国国航和美联航、达美和天合联盟成员中国东航与中国南航，此外美国航空与海南航空（HU）也拥有小范围的代码共享协议。

　　中国南航有兴趣与达美航空更深入地结盟，相信盟约关系将促使中国进一步开放空域；但美方坚持对反垄断型的伙伴关系而言，开放的空域是充分条件而非必要条件。

　　中国航空市场迅速发展，除了美联航考虑中国二线城市外，达美航空也准备加入美国航空与美联航建立跨太平洋合作关系。