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　　一度将视线锁定在中高端市场的大型国有航空公司，正选择把目光放低——试水廉价航空。

　　3月26日，中国东方航空股份有限公司（下称“东航”；600115.SH）发布公告称，已经与澳洲航空旗下的廉价航空公司捷星航空签署协议，拟合资设立一家低成本航空公司——捷星香港有限公司（下称“捷星香港”）。新公司将以香港为主要运营基地，预计于2013年初投入运营。

　　借此，东航成为了“三大航”（国航、东航、南航）中首家涉足低成本航空的企业。一直以来，国内低成本航空公司只有春秋航空一家。两大国有航企国航和南航曾一度研究过介入廉价领域，但最终未付诸实践。

　　能否在“平分股份”的合作框架内顺利运营好捷星香港，“第一个吃螃蟹”的东航面临诸多挑战。

携手捷星

　　3月25日晚间，东航在公布其2012年年报后披露了这一消息。第二日下午，东航董事长刘绍勇、董秘罗祝平等一众高管齐齐露面香港，为这次合作宣传造势。

　　根据披露的数据，此次双方合作总投资额1.98亿美元，东航和澳航持股比例各自为50%。

　　新公司捷星香港将于2013年以3架空中客车A320客机开始运营，并于2015年前将机队规模扩大至18架空中客车A320客机。合作双方三年内各自最高投入为9900万美元。

　　目前新公司的运营模式尚未完全厘清，东航方面在接受本报采访时称，双方正在向香港民航处（Civil Aviation Department）申请运营执照，随后还要完成申请航线等一系列手续，希望明年初能够运营。因此，具体的飞机和机组成员分配、航线时刻和票价政策暂时尚无法确定。“现在只是框架协议，具体内容还要进一步等待。”一位东航内部人士称。

　　刘绍勇表示，该合营项目将在运营第三年实现盈利。对此，上述东航人士对本报称，这一预计是经过了前期一系列分析和市调，综合考量了投入成本和内外影响因素，“第一年肯定是赔钱的，第二年会略好一些，第三年计划盈利”。

　　“合作伙伴的选择是经过筛选的，东航是全服务流程的网络型航空公司，捷星是低成本的网络型航空公司，双方的合作更能发挥各自优势，这样的合作最适合。”东航在对本报的采访回复中称。

　　在此次联合投资之前，东航和澳航已有20年的代码共享合作关系。作为实施双品牌战略的澳航，除了拥有澳航本身品牌Qantas之外，澳航旗下的低成本航空品牌捷星Jetstar大约贡献了公司营运利润的四分之一。

　　这不是捷星第一次以合资形式进入陌生市场。早些时候，它就采取了相同的模式成立捷星日本，捷星现在在亚太地区共有7家这样的合资公司。

　　刘绍勇因此而称赞捷星是一个成熟的廉价航空品牌，具有“星巴克式的商业模式”。

　　在东航公布的计划中，东南亚将会成为未来新公司的主打市场。

意在突围

　　在业内看来，东航这一举动“突围”意味颇浓。

　　中国民航管理干部学院航空运输服务研究所所长邹建军认为：一是竞争压力。对于东航而言，地处上海，其擅长的并非欧美长航程国际市场，而是东北亚与东南亚等亚洲地区的中短程国际市场。这些市场近几年突出的表现就是低成本航空公司的快速崛起，如亚航、捷星等，“传统网络型的航空公司在这个市场上的优势逐渐在丧失”。同时，在东航的大本营上海，又面临本土低成本航空公司——春秋航空（Spring Airlines Company Limited）在日本与香港等航线的直面竞争。

　　二是期望拓展市场。自2011年初以来，关于东航运力引进与调整的新闻不断，而最终落定的消息是：东航主力引进的是窄体机型，主要适于国内航线市场与亚洲区内国际航线市场。

　　“在东航去年取消24架波音787订单时，我们就认为东航已经开始在远程国际航线上收缩了。”航空业资深观察人士、广州民航职业技术学院专家綦琦表示。

　　此次合资公司的成立无疑印证了业内之前对东航战略意图的猜测。而之所以选择立足香港，则是因为作为自由港，香港无论在管制政策还是航权申请等各方面都较为宽松。

　　“一直以来东航主要业务在国内，其国际航线发展一直比较保守。”中信建投分析师李磊认为，东航此次涉足廉价航空正是想借此尝试性地开拓一下香港等国际市场。他称，在“三大航”中，东航的经营压力最大，航线资源也最不占优势。因此，“东航改革的动力大于另外两大国有航企”。

合作的挑战

　　作为香港地区目前第一家低成本运营模式的航空公司，捷星香港由于在香港地区注册成立，经营航线航权的安排会有较大优势。但另一方面，不少海外廉价航空公司已经早早在香港市场相继布局。从香港国际机场的二号客运楼放眼看去，春秋航空、马来西亚的亚航、菲律宾宿雾太平洋、新加坡虎航……

　　各国廉价航空公司的柜台鳞次栉比，捷星香港面对的是诸多竞争对手的挑战。比如，春秋航空就正在积极申请进入东南亚市场。“未来我们还将大力拓展国际航线，首先计划再开两条日本航线，现在也正在积极申请泰国航线。”其发言人张武安对本报称。

　　抛开外在的竞争不谈，以“平分股份”形式诞生的“东航式的捷星”自身还存在诸多令人担忧之处。

　　当事双方对于此次合作的表态上便存在了细微差异。

　　在谈到捷星香港的未来时，东航董事长刘绍勇称：“这是东航进军国际市场战略中的重要一环，是开拓低价航空业务的绝佳机会，为现有商业模式提供了补充。”

　　如此提法并不难理解。东航并不希望设立一个廉价航空子公司，与自己传统的自有品牌进行国内市场竞争。对它而言，捷星香港的价值在于打开以东南亚短途航线为主的国际市场。

　　而和东航意在避开国内市场不同，捷星方面则希望借力于东航国内的航线网络，将新公司的辐射力一直延伸到国内众多城市。

　　捷星集团行政总裁布坎南认为，这笔交易将帮助他们直接将触角深入中国内地，因为在这些地区廉价航空的渗透率不超过5%。澳航CEO艾伦·乔伊斯在与媒体的电话会议中更是直称：“虽然新公司总部设在香港并主营国际航线，但我们本意还是发掘中国市场的巨大潜力。”